Een archeologisch wijnproject, zo noemt de bekende Italiaanse wijnmaker Paolo de Marchi zijn terugkeer naar Proprietà Sperino, het oude wijndomein van zijn familie. In 1999 besloot Paolo samen met zijn zoon Luca het vervallen landgoed, de verwaarloosde kelders en overwoekerde wijngaarden opnieuw tot leven te brengen.

Proprietà Sperino ligt in het dorp Lessona, in het noorden van Piemonte, tegen de Alpen aan. Het is een gebied waar de wijnbouw al oud is. Begin twintigste eeuw trokken veel mensen echter naar steden als Turijn en Milaan, waar de groeiende industrie betere kansen bood. De wijngaarden en wijnen van dit deel van Piemonte verdwenen uit het zicht.

Met Proprietà Sperino is weer iets van die oude wijnwereld terug. Op 8 hectare verbouwen vader en zoon De Marchi onder andere de blauwe druif nebbiolo, die onlosmakelijk met Piemonte verbonden is. Met kenmerkende zorgvuldigheid beheren ze de wijngaarden: ze vinden het welzijn van iedere afzonderlijke druivenstok van belang. Proprietà Sperino heeft zelfs een eigen wormenfabriek, waar miljoenen wormen verse mest omzetten in humus.

De handgeoogste druiven gaan naar de volledig herstelde kelders van het bedrijf. Ze gisten en rijpen in houten vaten, maar bereiken hun hoogtepunt pas na voortgezette rijping in de fles: de prachtige finesse en elegantie van Nebbiolo uit Piemonte.