Langham is dé rijzende ster van Engeland als het gaat om bubbels. En niet zomaar mousserend, maar het equivalent van Champagne; zowel qua terroir als productiemethode. Het familiedomein bevindt zich ten noordwesten van Dorchester in Dorset, het Zuidwesten van Engeland. In 2009 plantte Justin Langham de eerste wijnstokken aan, geïnspireerd door zijn vader John, die er een hobbywijngaard op na hield. Inmiddels telt de single-estate wijngaard 34 hectaren met chardonnay, pinot noir en meunier. De ondergrond is gelijk aan het kalkachtige Kimmeridge-terroir van de wereldberoemde Côte des Blancs in Champagne.

Bij Langham worden de druiven met de hand geplukt en geselecteerd, waarna de jonge en getalenteerde wijnmaker Tommy Grimshaw aan de slag gaat om er volgens de traditionele methode exceptionele mousserende wijnen van te maken. Zijn benadering is non-interventionistisch. Na een tweede selectie in de kelder en een milde, zuurstofrijke persing maakt hij de basiswijnen met behulp van spontane vergisting. Ze rijpen in een mix van betonnen, roestvrijstalen en Franse eikenhouten vaten (uit Bordeaux, Bourgogne en Champagne), terwijl hij de gisten met enige regelmaat omroert.

Na de tweede vergisting in de fles laat Tommy de wijnen 36 maanden rijpen op de gisten. De toasty aroma’s die zich hierdoor ontwikkelen, vullen de karakteristieke smaken van de wijn naadloos aan. Ook in de afronding van het proces werkt Tommy zo minimalistisch mogelijk: geen filtering of klaring, nauwelijks sulfiet en een minimale hoeveelheid suiker (dosage), wat de sparkling wines van Langham Extra Brut maakt.

Het resultaat? Mousserende wijnen van wereldklasse, met een vineus karakter en een subtiele, verfijnde mousse. Op JancisRobinson.com werd al de vergelijking gemaakt met de wijnen van Champagne-legende Jacques Selosse. Niet verwonderlijk, want Selosse is – net onze eigen Pascal Agrapart en De Sousa Champagne – een grote inspiratiebron voor wijnmaker Tommy. Langhams signatuurwijnen zijn de ziltige chardonnay-gedomineerde Corallian en de hartige pinot noir-gedomineerde Culver. Daarnaast maakt Langham een gastronomische rosé en – het vlaggenschip – een complexe, verfijnde Blanc de Blancs.